Pradėkite nuo paprasto klausimo sau: kam perkate žaidimą ir kur jis bus žaidžiamas. Užsirašykite žaidėjų skaičių, amžių, kiek laiko norite skirti partijai ir ar norite daugiau strategijos, ar lengvo bendravimo. Atėję į parduotuvę, šiuos kriterijus pasakykite iškart – taip greičiau susiaurinsite pasirinkimą.
Toliau nusistatykite sudėtingumo lygį. Jei žaidžiate retai, rinkitės taisykles, kurias galima paaiškinti per 5–10 minučių, o jei patinka gilesni sprendimai – ieškokite žaidimų su ilgesne mokymosi kreive. Parduotuvėje paprašykite parodyti taisyklių santrauką arba pavyzdinį ėjimą, kad realiai įvertintumėte, ar tai jums.
Kai turite aiškius kriterijus, palyginkite 2–3 kandidatus pagal žaidimo tipą. Strateginiai stalo žaidimai dažniau reikalauja planavimo ir laiko, o loginiai ir galvosūkiai labiau orientuoti į užduočių sprendimą ir individualų mąstymą. Paprašykite paaiškinti, kuo skiriasi sprendimų laisvė, atsitiktinumas ir žaidimo trukmė.
Jei dažniausiai žaisite dviese, rinkitės žaidimus, kurie specialiai subalansuoti dviem žaidėjams. Atkreipkite dėmesį, ar dėžutė turi atskiras taisykles 2 žaidėjams, ar tiesiog sumažinamas komponentų kiekis. Parduotuvėje verta paklausti, ar dviejų žaidėjų režimas išlaiko įtampą ir ar nėra ilgo laukimo tarp ėjimų.
Perkant vaikams, patikrinkite ne tik amžiaus rekomendaciją, bet ir skaitymo bei skaičiavimo poreikį. Vaikiški stalo žaidimai dažnai skiriasi tuo, ar vaikas gali žaisti savarankiškai, ar reikės suaugusiojo pagalbos. Paprašykite parodyti komponentus ir įvertinkite, ar jie patvarūs ir patogūs mažoms rankoms.
Jei svarstote kortų žaidimų pasirinkimą, nuspręskite, ar norite kolekcionuojamo formato, ar pilno rinkinio iš dėžutės. Kolekcionuojami variantai gali būti įdomūs, bet reikalauja planavimo, kaip pildysite kaladę ir kiek laiko skirsite mokymuisi. Parduotuvėje paprašykite pradedančiojo rekomendacijos, kad pirmas pirkinys būtų pilnavertis ir žaidžiamas iškart.
Kolekcionuojant stalo žaidimus, verta susikurti paprastą sistemą: sąrašą, lentyną pagal žanrą ir prioritetus, ką norite sužaisti artimiausiu metu. Prieš pirkdami naują dėžę, patikrinkite, ar turite vietos ir ar panašaus žaidimo jau neturite. Parduotuvėje pasiteiraukite apie plėtinius tik tada, kai bazinį žaidimą jau išbandėte ir žinote, ko trūksta.
Žaidimų saugojimas ir priežiūra prasideda nuo dėžutės vidaus tvarkos. Naudokite užsegamus maišelius, dėžutės įdėklus arba paprastus skirstytuvus, kad komponentai nesimaišytų ir nesidėvėtų. Kortoms, jei žaidžiate dažnai, praverčia apsauginiai dėklai, o taisykles laikykite sausoje vietoje, kad nesusiraukšlėtų.